お口の機能を維持する「今日からできること」

「もう年だから、今さら何をやっても……」 そんなふうに思っていませんか？

実はお口の筋肉も、体と同じです。その方の状態に合わせたケアや、ちょっとしたコツを続けることで、今の状態を維持したり、食べる力を少しずつ取り戻したりすることは十分に可能です。

私たちは、皆さんが毎日「おいしいね」と笑って食卓を囲めるように、お一人おひとりの状態に合わせたサポートをご提案しています。

■ お口の力を守る、具体的なメニュー

無理なく、日々の生活の中に取り入れられるものから始めていきましょう。

・「飲み込む力」を支える（低舌圧への対策） 

食べ物を喉へ送り出す主役は「舌」です。舌を上あごに数秒間グッと押し当てる「舌挙上訓練」や、専用のトレーニング器具（ペコぱんだ等）を使って、安全に飲み込むための筋力を補います。

・「おしゃべりと食事」をなめらかに（パタカラ体操）

「パ・タ・カ・ラ」とはっきり発音する体操です。唇や舌の動きがスムーズになると、食べこぼしが減り、飲み込みもグッと楽になります。

・「お口の潤い」を呼び起こす（唾液腺マッサージ）

耳の下や顎の周りを指先で優しくもみほぐします。唾液がしっかり出るようになると、食事が喉を通りやすくなるだけでなく、お口の中の清潔も保ちやすくなります。

・「しっかり噛める」環境を整える

リハビリの効果を出すためにも、まずは土台が大切です。合わなくなった入れ歯の調整や、欠けた部分の治療を行い、まずは「左右でバランスよく噛める状態」を私たちが整えます。

■ お一人で悩まずに、まずは聞かせてください

口腔機能の管理で一番大切なのは、検査の数値ではなく、皆さんがこれからもずっと「食べる楽しみ」を持ち続けられることです。

お元気なうちはもちろん、もし外出が少し大変になってきたとしても、その時々に合わせた支え方があります。「最近、ちょっと飲み込みにくいな」「食事が時間がかかるようになったな」といった些細なことでも構いません。まずは、毎日の食事の中で「あ、今のちょっと嫌だな」と思ったことを、世間話をするような感覚で私たちに教えてください。

■ リンク

オーラルフレイル対策のための口腔体操｜オーラルフレイル｜日本歯科医師会